VĐV điửn kinh người Jamaica là Usain Bolt đã xuất sắc qua mặt kình ngư người Mử¹ Michael Phelps để già nh danh hiệu VĐV xuất sắc nhất năm 2008 do Hiệp hội Phóng viên thể thao quốc tế (ISPA) bình chọn và công bố ngà y 1-1-2009.
Michael Phelps là người đang giữ danh hiệu Nam VĐV thể thao xuất sắc nhất năm 2008 do tạp chí thể thao của Mử¹ Sports Illustrated bầu chọn và o đầu tháng 12-2008 nhử thà nh tích đoạt 8 HCV tại Olympic Bắc Kinh 2008.
Tuy nhiên, tia chớp Usain Bolt đã vượt qua Michael Phelps khi già nh được 1.673 điểm từ các phiếu bầu của phóng viên thể thao của 96 quốc gia trên thế giới (hơn Michael Phelps 116 điểm). Thà nh tích chói lọi của Botl trong năm 2008 là đoạt 3 HCV và lập ba KLTG ở các cự ly chạy 100m, 200m và 4x100m nam tại Olympic Bắc Kinh.
Tay vợt số 1 thế giới người Tây Ban Nha Rafael Nadal xếp vị trí thứ ba (444 điểm) với thà nh tích lật đổ sự thống trị của Roger Federer, đoạt chức vô địch Giải Pháp mở rộng và Wimbledon cùng chiếc HCV Olympic Bắc Kinh. Tiửn vệ của M.U và tuyển Bồ Đà o Nha Cristiano Ronaldo xếp thứ năm với 401 điểm.
Danh hiệu Nữ VĐV xuất sắc nhất 2008 đã thuộc vử VĐV nhảy sà o vô địch Olympic người Nga Yelena Isinbayeva với 1.723 điểm (gần gấp ba số điểm 631 của người vử nhì là Pamela Jelimo). Danh hiệu Đội bóng của năm thuộc vử tuyển Tây Ban Nha khi đoạt Cúp vô địch Euro 2008.