Đảo Sơn Ca có chiều dài khoảng 450m, rộng chừng 102m, khi thủy triều xuống thấp nhất đảo cao từ 3,5-3,8m. Đây được coi là điểm chốt trọng yếu trên quần đảo Trường Sa. Trên đảo có cây cối xanh tốt, nhiều cây sống lâu năm cành lá sum suê, rợp bóng mát rất thích nghi với điều kiện sinh sống của loài chim. Vì vậy, chim sơn ca thường đến đây làm tổ, nuôi con và sinh sống nên người ta đặt tên cho đảo là Sơn Ca.
Sơn Ca là một đảo cát nhỏ thuộc cụm Nam Yết; ở
hai đầu, đảo có doi cát lớn dài khoảng 60m, rộng trung bình 50m; cách cảng Cam Ranh 331 hải lý (khoảng 613 km) về phía Đông. Đảo hình bầu dục, hẹp ngang, nằm theo hướng Tây Bắc – Đông Nam.
Đảo Sơn Ca kết hợp với 2 đảo Nam Yết và Đá Thị như thế chân kiềng vững chắc, là lá chắn vòng ngoài bảo vệ sườn phía Đông của các tỉnh Nam Trung bộ. Nằm trong cụm Nam Yết, đảo Sơn Ca phối hợp với các đảo trong cụm và trong quần đảo tạo thành thế trận liên hoàn trên quần đảo Trường Sa giữa biển khơi.